Pada hari Sabtu, 13 November 1984, Jaime Garza yang dipuji-puji dijadwalkan untuk bertemu dengan Juan “Kid” Meza yang cerdik dalam acara utama di Mid Town Neighborhood Center di Kingston, NY. Meza adalah underdog 5-1 yang berbeda dari pemukul berat 40-0 dari California Selatan yang dibandingkan dengan Danny “Little Red” Lopez untuk pelanggaran kecepatan penuhnya, pertahanan yang keropos, dan kemampuannya untuk keluar dari kanvas dan membuat lawannya keluar. . Faktanya, Garza memenangkan gelarnya sekitar 17 bulan sebelumnya dengan turun dari lapangan dengan gaya khas “Little Red” untuk mengalahkan Bobby Berna menjadi dua dan mengambil sabuk yang dikosongkan oleh Wilfredo Gomez yang legendaris. Saya berlindung dengan baik di sarang saya di Boston, dengan teman-teman, minuman dan cerutu, siap beraksi saat pertarungan ditayangkan di CBS dengan Gil Clancy dan Sugar Ray Leonard di mikrofon. Tapi seperti biasa, aku mendahului diriku sendiri.
Wasit untuk laga ini adalah Johnny Lo Bianco. Jurinya adalah Carol Castellano, Luis Rivera, dan Bernie Freidkin. Semua orang merasa pekerjaan mereka akan singkat karena kedua petinju memiliki 75 KO yang menakjubkan pada resume gabungan mereka. Garza, adalah 40-0, dengan 38 KO (13 di babak pertama). “Kid” Meza, dari Los Angeles, melalui Mexicali, adalah 49-9, dengan 37 KO. Kedua pria itu memiliki berat badan 121 lbs. Knockout adalah kata operasi malam ini. Meskipun Kid Meza belum pernah terjatuh, sebagian besar ahli merasa Garza yang bertangan berat akan berhasil.
Tapi pertama-tama, permainan terbatas tapi terbatas Billy Costello, 140, dari Kingston mempertahankan gelar super ringan WBC-nya melawan Saul Mamby yang tangguh tapi terlalu tua dalam fitur tambahan dan memenangkan UD. Karena ini adalah kota asal Billy, ada minat yang cukup besar pada kartu yang juga termasuk Wilford Scypion. Sedikit yang para penggemar tahu apa yang akan terjadi.
Garza ditangani oleh John Montes Sr. dan Bennie Georgino (yang anehnya juga menangani “Little Red” Lopez) dan melemparkan kombinasi cepat kilat yang diselingi dengan kait mematikan. Jika terkena tepat, sebagian besar lawannya akan pergi; sebenarnya, 30 masuk kurang dari tiga. Dia tak terkalahkan dan siap untuk mencapai status superstar.
Adapun Juan “Kid” Meza (yang pelatihnya adalah Jimmy Montoya), dua tahun sebelumnya, penduduk asli Mexicali telah berjuang dengan baik sebelum dihentikan di urutan keenam oleh Wilfredo Gomez yang legendaris. Setelah kalah dalam pertarungan itu, dia pergi selama satu tahun. Selama waktu ini, Gomez meninggalkan kejuaraan kosong untuk menantang mahkota kelas bulu. Garza memenangkan kejuaraan yang kosong dengan mengalahkan Berna yang disebutkan di atas. Sementara itu, Meza kembali ke perebutan gelar dengan kemenangan atas Roberto Castillo (KO 8), Pongpan Sorphayathai (20-1) yang ia ko’ d dalam tiga di Thailand dan dua keputusan 10 ronde atas Javier Barajas. “Kid” juga menjadi starter cepat dengan 21 dari 31 KO yang berakhir dalam waktu kurang dari tiga ronde.
Di awal karirnya, Meza membuat tanda sabung ayam online pertama yang terlihat ketika dia mengalahkan Carlos Ortiz dalam satu pertandingan pada tahun 1977 untuk membalas kekalahan sebelumnya. Dia memenangkan 29 dari 31 pertandingan berikutnya, mendapatkan pengikut di West Coast. Termasuk dalam 31 pertarungan itu adalah keputusan sepuluh ronde atas Carlos Mendoza pada tahun 1981 sebagai bagian dari kartu bawah Gomez-Sanchez di Las Vegas, dan KO ronde ke-9 atas Antonio Guido sebagai bagian dari kartu bawah Bentize-Duran pada tahun 1982. Dia kemudian menduduki peringkat penantang nomor satu untuk gelar kelas Super-Bantam dunia WBC Wilfredo Gomez. Pada saat itu, orang-orang tinju yang terinformasi tahu bahwa Juan “Kid” Meza tidak pernah bisa dianggap enteng. Juga, tentu saja, bukan Jamie Garza yang melakukan 23 penghentian berturut-turut dalam pertarungan ini. Yang membawa kita ke 13 November 1984
Saat bel berbunyi, Meza mengulurkan tangan untuk menyentuh sarung tangan, tetapi Garza tidak melakukannya dan tetap mengangkat tangannya untuk bertarung. Jelas, tidak ada cinta yang hilang karena telah terjadi pertengkaran saat sarapan di antara keduanya. Mereka segera keluar dengan sayap dan bertukar umpan. Dalam hal ini, pepatah lama “jangan pernah mengait dengan pelacur” tidak berlaku, karena kedua petarung itu mematikan dengan pukulan ini. Hebatnya, setelah pukulan uppercut kanan gagal, sebuah hook melebar mengenai pelipis Meza dan menempatkannya di atas kanvas untuk pertama kalinya dalam 47 pertarungan karirnya. Dengan hanya 40 detik dalam pertarungan, Garza sekarang telah menunjukkan tanpa diragukan lagi kekuatan pukulannya. Salah satu teman saya melompat dan berkata “jangan pergi ke john.” Kami semua berdiri dan berteriak seperti halnya penonton langsung. Ini persis seperti yang kami harapkan dan kami inginkan.